1990年，孙明霞高中毕业后就把眼光瞄上大棚种植，苦心钻研大棚技术。1991年，她用葫芦苗嫁接西瓜苗获得重大成功，实现了西瓜种植技术上的重大突破，从此她专门做起培育嫁接西瓜苗的买卖，每年销售量不下50万株。

　　为帮助乡亲们共同走富裕之路，孙明霞毫无保留地传授西瓜嫁接技术及香瓜、番茄等种植技术，还向乡亲们无偿提供资金建大棚。在她的带动和帮助下，周边村庄有350多名群众建起了各类冬暖式大棚120多个。近年来，她培育的西瓜苗不仅占领胶州市80%以上的市场，还销售到胶南、平度、高密、诸城等市，带动300多农户种植西瓜1000多亩。